Habanero, késako ?
Le piment habanero, de son petit nom Capsicum chinense, est originaire du Mexique et fait partie de la famille des Solanacées au même titre que l'aubergine, la tomate ou le poivron.
Le mic-mac derrière l’habanero !
Ce petit nom latin, Capsicum chinense, est une erreur initiale due au botaniste néerlandais Nikolaus Joseph von Jacquin. Ce dernier aurait nommé à tort l'espèce en 1776 en pensant qu'elle était originaire de Chine en raison de sa forte présence dans la cuisine chinoise.
Mais le piment habanero, comme bon nombre de solonacées, à l’instar de la pomme de terre (Solanum tuberosum) mais aussi de la tomate (Solanum lycopersicum), de l'aubergine (Solanum melongena) et des piments (Capsicum) sont bien originaires d’Amérique Centrale et caribéenne.
Une autre explication linguistique expliquerait le nom « habanero » par un glissement d’usage ayant pour origine l’île de Java, dite Javanero, elle aussi réputée pour sa cuisine relevée, pour être plus tard appelé Habaenro
- La Habana – en raison de la prononciation hispanophone.
Le piment habanero est aussi appelé piment antillais ou piment cabri à La Réunion.
D’autres appellations font bien référence à sa puissance, ainsi à Madagascar on l’appelle
« tsilandimilahy » qui signifie « cinq hommes ne peuvent le finir » ; aux Antilles françaises ainsi qu’en Guyane, on l’appelle « Bondamanjak » en référence aux « fesses de madame Jacques » ou encore « sept-court-bouillon » car, seul, il peut assaisonner sept court-bouillons !
Et le goût dans tout cela ?
Justement ! C’est bien pour son goût que Sakay utilise du habanero.
En effet, il a pour particularité d’avoir un goût particulièrement fruité pour celui qui saura le distinguer au travers des effets intenses de la capsaïcine. Certains évoquent des saveurs similaires à celles de fruits tropicaux comme la noix de coco ou encore de la papaye avec même quelques nuances d’agrumes.
Petite particularité, l’espèce habanero existe sous différentes couleurs, bien sur le rouge et l’orange mais il en existe aussi des roses, des blancs - le white bullet - et même de couleur chocolat dont on dit qu’ils ont une chaleur « fumée ». Les habaneros restent des piments extrêmement forts (y compris pour les amateurs de piments) : sur l'échelle de Scoville, leur notes vont de 100 000 jusqu'à 577 000 unités pour certaines variétés – le chocolat en l’occurrence-.
Une seule goutte de celui-ci suffit à brûler les lèvres et la langue mais se révèle cependant particulièrement fruité !
Quelle saison pour le habanero ?
En voilà une bonne question !
Bonne nouvelle, il pousse en France, avec beaucoup de chaleur bien sûr.
Avec des semis lancés en janvier / février vous pourrez récolter après l’été ou plus tôt selon la maturité voulue. C’est une plante cependant un peu fragile, qui n’aimera pas les dernières gelées en avril ni les expositions prolongées à un soleil brûlant de la mi-août !
Au-delà de ces réflexions hexagonales, le piment habanero est cultivé un peu partout dans le monde. Dans les Antilles, au Mexique évidemment et plus largement en Amérique du Sud mais aussi en Espagne, au Maroc, au Sénégal et encore bien d’autres pays.
L’engouement pour la cuisine relevée n’est pas nouveau et de nombreux agriculteurs ont misé sur cette magnifique plante qu’est le piment.
Aussi l’habanero est disponible quasiment tout le long de l’année avec, peut-être, un petit coup de mou en hiver et quelques variations minimes en termes de prix et de goût pour ceux qui ne font que du frais. Donc rassurez-vous, il y aura toujours du Sakay pour vous !
Voilà !
C'est pour ces raisons que Sakay à choisit cette variété pour constituer la base de nos recettes.
A vous de savourer son goût et son feu !
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